-Claro que, oyéndolos a ellos, se diría que la que está loca es la hermana viva -dijo el León-. ¡Qué bruja! Psicológicamente enferma, poseída por los demonios. Demente. Un caso bastante triste.

-La castraron al nacer -replicó con calma el Hombre de Hojalata-. Nació hermafrodita, o quizá totalmente masculina.

-¡Oh, cómo eres! ¡No ves más que castración por todas partes! -dijo el León.

-Me limito a repetir lo que dice la gente -repuso el Hombre de Hojalata.

-Todos tienen derecho a opinar -replicó el León en tono ligero-. Creció privada del amor de una madre, o al menos eso he oído. Fue una niña maltratada. Era adicta al medicamento que tomaba para su afección de la piel.

-No ha tenido suerte en el amor -dijo el Hombre de Hojalata-, como el resto de nosotros.

El Hombre de Hojalata hizo una pausa, llevándose una mano al centro del pecho, en actitud doliente.

-Es una mujer que prefiere la compañía de otras mujeres -dijo el Espantapájaros, levantándose.

-Es la amante desdeñada de un hombre casado.

-Ella es un hombre casado.

La Bruja estaba tan asombrada que casi se le zafaron las manos de la rama. Nunca había dado importancia a las habladurías, pero llevaba tanto tiempo sin prestarles atención que le desconcertaba la firmeza de las opiniones de cualquier don nadie.