Titulo original: Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe
Autor: Benjamin Alire Sáenz
Genero: Drama, romance
Reseña:

Bienvenidos al amor-odio hecho reseña.

Aristotle and Dante, es un libro muy bonito, de esos que te dejan con una sonrisa en los labios y con ganas de más. De esos que tienen momentos tan hermosos y profundos que te emocionan hasta las lágrimas.

Y también de esos que tienen momentos tan frustrantes que te hacen desear, literalmente, tirarlos por la ventana.

Realmente, muchas partes te desesperan, enojan, provocan angustia. Es que la narración la lleva Aristotle y este chico es… un chico complicado. Tiene sus motivos, pero esta criaturita vive la vie en noir (es mi forma inventada y sofisticada de decirles que es el pesimismo caminando). Toda mi frustración hacia este libro viene de la mano de Ari, realmente hubo momentos en los que no disfrutaba para nada la lectura, honestamente de lo único que tenía ganas era de:


Pero seguí leyendo a pesar de esos pozos de frustración, horrible y oscura frustración, y valió la pena porque este es un libro hermoso. Como dato de color, es de esos libros que más pasa el tiempo, más los digerís, más maravillosos los encontrás.

Ari y Dante son el yin y el yang, el agua y el aceite, los pingüinos y el… ok, ya entendieron. Ambos son personajes sumamente complejos, pero mientras Aristotle tiene una visión llena de oscuridad y furia de la vida, Dante es el soñador, el optimista, el artista. Hay algo inexorablemente mal en ambos, a nivel emocional. Y aunque parezca mentira, en Dante es aún más notorio. Te pasas la novela entera preguntándote cuándo va a romperse, porque hay algo que te hace sentir que no es natural en su forma de ser. Es mega sincero, mega infantil. El personaje que te da ternura y querés de inmediato, aunque mi primer pensamiento hacia él fue “está más loco que una cabra”.

Es tan luminoso que. llegado cierto momento, tenía ganas de sopapearlo porque tenía miedo que se enamorara de Ari y su oscuridad lo absorbiera. Sí, soy mega dramática. Más dramática que Aristotle, pero realmente sentía eso y no miento sidigo que por partes seguí leyendo solo por saber qué iba a ser de Dante. Es uno de los mejores personajes con los que tuve el gusto de cruzarme en la vida.

Es tan complejo, sus miedos son tan retorcidos y emotivos, que es imposible no sentir empatía hacía este chico mexicano que vive con el complejo de no lucir como uno.

 “I have a theory about why moms are so strict.”
  Dante almost smiled. “It’s because they love us, Ari.”
  “That’s part of it. The other part of it is that they want us to stay boys forever.”
  “Yeah, I think that would make my mom happy—if I was a boy forever.” Dante looked down at the dead bird. A few minutes ago, he’d been mad as hell. Now, he looked like he was going to cry".

Es tan dulce y persuasivo que raya lo cómico, sin duda hay algo irrisorio en él, algo que despierta tu simpatía. Algo que a la vez te hace sentir que todo en este chico está mal. Y cuando despliega sus miedos e inseguridades, entendés por qué resulta un personaje triste a pesar de lo hilarante. Y lo único que querés es que logré ser feliz en la vida.

No estoy siendo justa con Ari. Creo que Dante lo opaca, pero él no es un mal personaje, para nada. Incluso, probablemente sea mejor que su amigo, pero por lo menos para mí, su dramatismo me causó que me costara más sentir simpatía por él. Es muy cerrado, su papá es un excombatiente de Vietnam y eso repercute sobre su carácter y sobre la familia entera. Lo más importante, Bernardo, el hermano mayor de Ari está en la cárcel, su familia lo considera muerto y él necesita saber qué pasó y lo extraña mucho a pesar de que desapareció de su vida cuando él era muy pequeño. Es una historia muy triste la suya.

"Maybe life was just a series of phases—one phase after another after another. Maybe, in a couple of years, I’d be going through the same phase as the eighteen-year-old lifeguards. Not that I really believed in my mom’s phase theory. It didn’t sound like an explanation—it sounded like an excuse. I don’t think my mom got the whole guy thing. I didn’t get the guy thing either. And I was a guy". 

Pero como ya expresé, su depresión es tan fuerte que te arrastra con él a su pozo oscuro. Creo que no es posible sentirte a gusto leyendo sus estados emocionales, es alguien muy roto, muy herido, con mucho miedo. Y por supuesto, eso no te deja indiferente. No es agradable de leer, está muy bien expresado, muy bien trabajado. Es demasiado real, demasiado doloroso.

Aristotle se miente de semejante manera a sí mismo, que si sus padres no lo sientan y no le dicen sus verdades en la cara jamás las aceptaría. JAMÁS LAS VERÍA. La coraza de ese chico es casi indestructible, y eso lo destruye a él.

Al final Ari me hizo llorar como condenada, sin duda su historia deja huella.

“Why do birds exist, anyway?”
  He looked at me. “You don’t know?”
  “I guess I don’t.”
  “Birds exist to teach us things about the sky.”
  “You believe that?”
  “Yes.”

Aclarados mis sentimientos hacia los personajes, quiero hablar brevemente de la pluma del autor: es simplemente hermosa. Muy cuidada, muy estética y muy poética. A pesar de que todos esos adjetivos tan bonitos no siempre garantizan una lectura amena, esta lo es. Una novela ligera y simple de leer, al menos a nivel mecánico. A nivel emocional, eso sí que ya es otro cantar.

Volviendo a la trama, hay dos cosas que me molestaron especialmente. Primero, el complejo de Dante por no lucir como un mexicano. Perdón, pero es racista, cae en el estereotipo estadounidense de la concepción del latino. ¿A que no saben qué? No todas las personas comparten las mismas características físicas, indiferentemente del lugar del que vengan. Sí, hay raíces, sangre e incluso rasgos que hablan de determinadas zonas geográficas, pero creer que alguien sí o sí tiene que verse de determinada manera por pertenecer a determinado lugar, me parece simplemente estúpido. No todos tenemos las mismas raíces.

No sé si me explico. El hecho de que Dante no se sienta mexicano porque es pálido, por ejemplo, me parece que está mal. Refuerza un estereotipo. Mis disculpas anticipadas si esto ofende de alguna forma a alguien, no es mi intención.

"I thought of Dante and wondered about him. And it seemed to me that Dante’s face was a map of the world. A world without any darkness.
Wow, a world without darkness. How beautiful was that?"

La segunda cosa que me molestó bastante fue que Aristotle no se diera cuenta de sus sentimientos hasta que sus padres se los dijeron. Está bien, habla de su desorden emocional, de esa coraza que se impone hasta a sí mismo. Pero me hubiera gustado que llegara a sus propias conclusiones sin ayuda.

Yo lo sentí un poco así: SPOILER, seleccionen

*
Padres: Nene, ¿no entendés que estás enamorado de Dante?
Aristotle: Aaaaah, con razóooooon.
Padres: Vas y le das a Dante.
Aristotle: Ok, si ustedes me dejan y están de acuerdo, bueno.

Miren la cita de más arriba, la del mundo sin oscuridad ¿cómo el mismo chico que piensa eso no se va a dar cuenta por sí mismo de lo que siente? Me vuelve loca.
*

Si bien el final es tan dulce que te desarma y lo compensa, no me convenció la forma en la que el chico necesita intervención exterior tan directa para aclarar sus ideas.

El final me resultó precipitado, es muy bonito, muy adecuado, pero te deja con gusto a: capítulos y capítulos a la expectativa para que todo se resuelva en dos páginas. Sin embargo, ya que las personas somos complicadas, no estoy segura más de qué quiero exactamente. No estoy segura si de darnos más el final hubiera tenido la fuerza que tiene, sería igual de inolvidable.

Así que podemos resumirlo en un: sí, te deja queriendo más y está perfecto.

“When I was a boy, I used to wake up thinking that the world was ending. I’d get up and look in the mirror and my eyes were sad.”
  “You mean like mine.”
  “Yeah.”
  “My eyes are always sad.”
  “The world isn’t ending, Ari.”

En fin, una historia preciosa sin dudas, pero leerlo es subirte a una montaña rusa de emociones y frustración. ¿Vale la pena? Vale mil y un veces la pena, pero tiene su buena dosis de realidad, lo que a veces es complicado de digerir. ¿Superó mis expectativas? Sí, con el tiempo, pero en un principio no, porque esperaba una cosa completamente diferente. Al concluirlo sentí que estaba siendo generosa por darle cinco estrellas en goodreads, sin embargo hoy por hoy sé que se las merece y se mudó a mi estante de favoritos. Como dije, es un libro que más lo elaboras, más te gusta. Lo que al principio me pasó fue que no leí jamás una mala crítica, todo el mundo lo ama, creí que iba a ser insta-love para mí también y simplemente no lo fue. De hecho, me lo habían vendido como un romance, primer error, la frustración aumentaba cuando pasaban los capítulos y de romance nada de nada.

Es un libro que encara muchos tipos de amor, amistad, fraternidad, familia, incluso amor propio. Decir que este es un libro centrado en el romance es una blasfemia, es limitarlo. Una de las maravillas de esta historia es como explora el amor en todas sus formas. No solo el romance.

Pero el hecho de que yo esperara otra cosa no significa que no sea una lectura excelente.

Es un libro inolvidable, con personajes inolvidables. No creo que sea para todo el mundo, Aristotle me deprimía y lo digo en serio, si estás deprimido no es la lectura adecuada. Pero es una historia muy poética y bonita, que estoy contenta –a pesar de los malos tragos– de haber leído. Es un libro que quiero volver a leer, que jugó mucho con mis emociones y me regaló muchísima ternura y un nuevo personaje literario favorito.

Se me dibuja una sonrisa en la cara imaginándome todas las preguntas -directas e infantiles- que hará Dante después de ese precioso final.

Precioso libro.

"I bet you could sometimes find all of the mysteries of the universe in someone’s hand".